Points-clés : Place de la République, point de rencontre privilégié / Caserne Ney réhabilitée en « Cour des Arts » et du Multimédia / Place Mondon piétonne / Ensemble architectural monumental Quartier Amphithéâtre / Réorientation Pompidou autour des richesses du Monde / Complexe Bien-être Lothaire.

Place de la République : le cœur animé de la ville

La place de la République doit devenir le point de rencontre privilégié de tous les Messins, à l’instar des « Grand’places » flamandes ou du Sud de l’Europe.

D’allure monumentale, elle doit retenir l’attention par ses proportions et son ouverture sur l’Esplanade et au-delà, sur la vallée de la Moselle et le Saint-Quentin. Ainsi, depuis l’île St Symphorien et le plan d’eau, la nature fera son entrée jusqu’au cœur de la Cité, l’ensemble République-Esplanade deviendra une longue promenade d’un seul tenant. (Cette réalisation sera quasiment unique dans une ville de cette importance).

Pour ce faire, deux actions complémentaires seront engagées :

1) Placer en souterrain le tronçon de l’avenue Ney, allant de la rue W. Churchill (Galeries Lafayette) à l’Arsenal, afin de rétablir la continuité et l’unité de la place. Supprimer à cette occasion la tranchée démesurée et laide qui sert d’entrée au parking souterrain pour la remplacer par des entrées de parking discrètes comme celles du parking de la cathédrale ou de la place St Thiébault.

2) Obtenir la cession de la Caserne Ney par les autorités militaires à la Ville. Remplacer ses grilles par des marches, tout en conservant la beauté architecturale des lieux.

Place de la République : un espace de vie

Une fois la place de la République restaurée, l’objectif premier sera de la convertir en un espace de vie où les Messines et les Messins auront plaisir à se retrouver. Pour cela, il y aura lieu de :

- Conserver et de multiplier les animations populaires sur le site (cf. aussi Chapitre 7, Animation, Culture populaire et Sport) alors qu’aujourd’hui ils se trouvent exilés en périphérie, foires, cirques, fêtes, défilés y auront désormais toute leur place. On assistera au grand retour de la « Foire de mai » au centre ville.

- Réhabiliter la caserne Ney. Maintenu en l’état, ce bâtiment, vide dès la tombée de la nuit et durant le week-end, deviendra vite un poids mort pour l’animation de la place. Aussi hébergera-t-il un grand Pôle d’arts et du multimédia, appelé «Cour des Arts » mettant en exergue les talents de notre région, avec un accent appuyé sur la création liée aux nouvelles technologies.

La conjugaison des énergies privées, associatives et universitaires conduira aux aménagements suivants. :
• L’Ecole des Beaux Arts et les sections artistiques et multimédia de l’Université Paul Verlaine de Metz trouveront là une localisation de choix et de nouvelles synergies.
• S’y ajouteront une salle de spectacle de capacité moyenne, des ateliers d’artistes, des galeries d’exposition, des espaces de restauration.
• Sur le plan du stationnement, une extension du parking souterrain permettra d’accueillir le public de ce pôle d’animation.

Place de la République : lien entre Ancienne et Nouvelle Ville

Enfin, la place de la République doit être le lien entre Ancienne et Nouvelle Ville, et avec le nouveau quartier de l’Amphithéâtre. Deux grands chantiers sont envisagés :

1) Etablir des commerces et des services au rez-de-chaussée de la caserne Ney donnant sur l’avenue Robert Schuman. Ce plain-pied pourra être prolongé par une rangée de bâtiments peu élevés, construite jusqu’à l’entrée de la rue Serpenoise, présentant ainsi une ligne commerciale continue de la Gare à la rue Taison. En outre, ce rez-de-chaussée commercial sera chapeauté par un belvédère offrant une vue panoramique à la fois sur l’espace « République » et sur le mont St Quentin.

2) Rendre aux piétons la place Mondon, en perçant un tunnel sous la place qui débouchera d’un côté sur l’avenue Foch ou la rue Gambetta et de l’autre sur le Monument aux Morts et l’entrée de l’Autoroute. De cette façon, les Messines et les Messins ainsi que les visiteurs auront la possibilité de se rendre, à pied ou à bicyclette, du Centre Pompidou à la place de la République puis jusque dans le Vieux Metz.

Il est à noter que cette dimension du projet « République », vivante et conviviale, est la grande absente des propositions de l’actuelle municipalité, laquelle s’apprête, tout au contraire, à créer un énième « no man’s land urbain » avec ses locaux commerciaux vides et une vaste place déserte.

Quartier de l’Amphithéâtre : développer une attractivité plurielle

Un constat d’emblée : l’actuel projet de l’Amphithéâtre proposé aux Messins paraît d’ores et déjà dépassé avant même d’être sorti de terre !

La ville devrait, en effet, profiter de cette opportunité pour réaliser un ensemble grandiose qui pourra devenir une attraction, que tout un chacun viendra admirer comme il accourt, par exemple, à Montpellier pour l’ensemble réalisé par Ricardo Bofill entre la place de « l’Oeuf » et le Lèze.

La juxtaposition de réalisations disparates, faites de bric et de broc et élaborées par une multiplicité d’architectes, n’est assurément pas la solution idéale. Depuis Blondel (1705-1744) et sa place d’Armes, Metz la Française n’est plus jamais parvenue à créer un ensemble architectural cohérent et digne d’intérêt.

Quant au coût, puisqu’on nous assure que les candidats à l’investissement dans le quartier de l’amphithéâtre se bousculent, il faut saisir cette aubaine pour établir des servitudes de façades plus fortes et laisser le privé s’inscrire dans ce cadre.
L’attrait de ce nouveau quartier doit être aussi fort pour les touristes venus de loin que pour les Lorrains et les Messins eux-mêmes. Pour cela, il faut :

1) Repenser l’orientation du musée Pompidou vers une vocation plus à même de séduire un maximum de visiteurs. Y présenter les trésors des grands Musées de ce monde sous forme d’expositions temporaires (l’Ermitage de Saint Petersbourg en est un exemple) serait sans nul doute plus attractif et plus rentable que le second choix d’Art Moderne, exclusivement retenu. L’extension à une médiathèque et aux archives serait, elle aussi, un apport essentiel (cf. Chapitre 8 : la Culture).

2) Etendre le quartier de l’Amphithéâtre au secteur Lothaire pour y offrir un complexe centré sur la notion de bien-être. La création de Thermes aux abords de la piscine et du stade amènera sports et spas aux Messins, tout en complétant l’offre pour les touristes. L’implantation d’un casino municipal, à l’image de celui de Bordeaux, sera mise à l’étude. Il ne fait aucun doute que les recettes dégagées seraient une véritable manne permettant de financer des projets et des équipements utiles à l’ensemble des contribuables messins.

3) Implanter un nouveau Centre des Congrès pour bien accueillir la clientèle d’affaire (cf. Chapitre 4 : Développement économique et tourisme).